Doch was hat diese Galerie mit Grombach zu tun, weder eine Bürgersfrau noch die Frau eines Landwirts und schon gar keine Schutzbürger oder Hintersasser aus dem kleinen Dorf des Großherzogtums Baden dürften es als Portrait in die Schönheitengalerie geschafft haben. Auch von einer schillernden Herrschaftsdame des Grombacher Ortsadels aus dem 19. Jhd. Scheint wenig bis nichts bekannt, vielleicht auch deshalb, weil in Grombach der Ortsadel nicht wie in einigen anderen Dörfern in der Region, wie z.B. Neckarmühlbach, Neckarzimmern uvm. nicht durchgängig ansässig war.
Dennoch hat es die Ehefrau von Karl Theodor von Venningen-Ullner, welcher zumindest um 1840 im Schloss zu Grombach wohnhaft war, in die Schönheitengalerie in der Residenz in München und später auf Schloss Nymphenburg geschafft.

Diese Ehre des Bayrischen Königs kam sicherlich nicht jeder Provinz Freiin zu, jedoch war Jane Elizabeth Freiin von Venningen-Ullner, geb. Digby, wie sie um 1840 offiziell hieß, kein ungeschriebenes Blatt und wohl die schillerndste und in Adelskreis meist besprochene Frau im negativen Sinne in Baden, wenn nicht sogar im gesamten Deutschen Bund bis in die Nachbarstaaten Bayern, Österreich, Frankreich und Großbritannien.

Jane Elizabeth Digby, ihr Geburtsname, unter welchem sie wohl am weitesten bekannt sein wird, ist die Mutter von Heribert Ludwig von Venningen, welcher die Stammlinie bis heute fortsetzt und dessen Nachfahren noch heute das Grombacher Schloss mit samt Hofgut besitzen, was sie zweifelsohne mit Grombach und seiner Geschichte verbindet.

Doch wer war diese Jane Digby eigentlich, wie hat sie es in die Schönheitengalerie geschafft, den Weg in den Grombacher Ortsadel gefunden und warum war sie die wohl schillerndste und eine verrufene Persönlichkeit ihrer Zeit?

Jane Elizabeth Digby wurde als Tochter des Admiral Henry Digby und Lady Jane Elizabeth Digby, geborene Coke, in England geboren. Ihr Großvater war der reichsten Grundbesitzer in der englischen Grafschaft Norfolk und arrangierte 1824 ihre erste Ehe mit Edward Law, dem 2. Baron Ellenborough und späteren Vizekönigs von Indien. Ihr Sohn aus dieser Ehe starb schon im Alter von zwei Jahren. Schon während dieser Ehe begann Jane Digby ein für damalige und auch für heutige Verhältnisse freizügiges Liebesleben, unter anderem mit ihrem eigenen Cousin und auch um 1828 mit dem Österreicher Fürst Felix zu Schwarzenberg, woraus 1829 eine Tochter und später ein Sohn entstand, worauf sich ihr Ehemann 1830 scheiden ließ. Schwarzenberg heiratete Digby jedoch nicht, sondern ließ diese alleine in Paris zurück, nahm seine Tochter mit nach Österreich, der Sohn war früh verstorben.

Jane Digby ging daraufhin nach München, wo König Ludwig I. von Bayern an ihr Gefallen fand.
Die Welt sprach damals davon, dass sie des Königs Mätresse sei, was sich durch erhaltene Briefe wiederlegen ließ, jedoch pflegte sie eine innige Freundschaft mit König Ludwig I.

In München lernte sie Karl Theodor von Venningen-Ullner kennen, welcher das Grombach Schloss 1840 umfassend sanierte und für das heutige Erscheinungsbild mitverantwortlich ist. Von Venningen-Ullner lebte mit seiner Frau Jane im Südflügel des Weinheimer Schlosses. Am 27. Januar 1833 gebar sie Karl Theodor in Palermo den Stammhalter Heribert unehelich, am 26. November 1833 heirateten die beiden nach Zusprache des bayrischen Königs beim Papst, da sonst keine erneute kath. Hochzeit möglich gewesen wäre und am 04. September 1834 kam die Tochter Bertha zur Welt. Digby war jedoch für das ruhige Leben als „Hausfrau“ nicht gemacht und so lernte sie schon ein paar Jahre später den „exotischen Vogel“ Graf Spyridon Theotoky von Korfu kennen, mit welchem sie kurze Zeit später Ehebruch beging und ein Kind erwartete. Als Karl Theodor davon erfuhr, kam es zu einem Duell zwischen dem Freiherrn und dem Grafen, bei dem der Nebenbuhler Graf Spyridon verwundet wurde. Mit Graf Spyridon verließ sie 1839 fluchtartig das Weinheimer Schloss, um mit ihm nach Griechenland zu gehen und ihn zu heiraten. Vermutlich bewohnte von Venningen kurze Zeit später  bis ca. 1865 das Grombacher Schloss und siedelte dann in sein Schloss nach Eichtersheim über. Als von Venningen erkannte, dass er Jane verloren hatte, erzwang Karl Theodor über eine Klage beim Großherzoglich Badischen Hofgericht des Unterrhein-Kreises die Scheidung von der, beim Urteil 1842 schon bereits in Korfu lebenden, Jane Digby.
Aus der Verbindung mit Graf Spyridon stammt der Sohn John Henry, welcher 1840 noch in der Ehe mit von Venningen geboren wurde und zur Verweigerung der Vaterschaft sowie Anlass der Klage bezüglich Ehebruchs durch von Venningen war.

Doch auch in dieser Ehe gab sich Digby ihrem außergewöhnlichen Liebesleben hin und soll ein Verhältnis mit Otto I. von Griechenland, dem Sohn ihres Freundes König Ludwig I. von Bayern gehabt haben. Erneut verliebte sie sich in einen anderen Mann, einen Albaner-Griechen, mit dem sie kurze Zeit zusammenlebte, bis sie sich in den Beduinen Saleh verliebte. 1853 lernte sie bei einer Reise nach Syrien einen 26-jährigen Scheich kennen welchen sie 1854 heiratete und den Namen Jane Elizabeth Digby el Mezrab annahm.

Am 11. August 1881 starb sie entgegen ihres Lebensstiels unspektakulär und wurde auf dem protestantischen Friedhof in Damaskus bestattet, ihr Grab wurde mit einem schweren Grabstein aus palmyrischem Kalkstein eingefriedet.

In manchen Quellen wird davon ausgegangen, dass die am 16. November 1833 stattgefunden Hochzeit des Frh. v. Venningen und Jane Digby in der Grombacher kath. Kirche St. Margaretha stattgefunden hat, was jedoch durch Einträge im Standesbuch der kath. Kirche in Grombach widerlegt werden kann. Hier sind im Jahre 1833 der Eintrag No. 6, Hochzeit von Sebastian Brunner und Maria Anna Merthel am 13. November und No. 7, die Hochzeit von Ludwig Hammel und Margaretha Weis am 18. November, eingetragen. In mehreren Quellen wird München als Hochzeitsort angegeben, was ebenfalls unwahrscheinlicher erschien und ein Eintrag 1837 im Grombacher Kirchenbuch, bei dem Freiherr von Venningen die Hochzeit nachtragen ließ, ist die Großherzogliche Hofkirche in Darmstadt als Hochzeitsort nachgewiesen. In der Urkunde aus Palermo ist Weinheim als Wohnort vermerkt.
Ebenfalls 1837 ließ er in Grombach mittels Urkunden seinen in Palermo geborenen Sohn nachtragen.
Vermutlich bestand eine Besondere Verbindung zu Grombach, da er die Geburt seines Sohnes, obwohl er in Weinheim wohnte, in Grombach in das Standesbuch eintragen ließ. Der Grund für die Eintragung wurde nicht erwähnt, es wurde nur der Grund der verzögerten Eintragung genannt, nämlich ein Auslandsaufenthalt wegen Erbschaftsangelegenheiten.

Dugby soll den Grafen Spyridon bereits 1841 geheiratet haben, jedoch erging das Urteil zur Scheidung erst 1842 und wurde auch erst 1842 im Standesbuch in Grombach eingetragen.

Hierzu ist im Standesbuch der kath. Kirche in Grombach ein interessanter Eintrag zu finden.

Ein Interessanter Beitrag zur Gesamtgestallt Lady Digbys findet man hier in der New York Times,
der Beitrag kann auf Deutsch umgestellt werden.
Es bleibt ein Versuch, dem ausschweifenden Leben, dem Wankelmut und dem Ich-Bezug etwas Zeitgenössisches abzugewinnen, nach genauer Betrachtung bleibt es aber einfach ein leben nach eigenen Interessen, egal wer dabei auf der Strecke bleibt!